Adsorptiomenetelmällä tarkoitetaan materiaalien, kuten aktiivihiilen, silikageelin, zeoliittimolekyyliseulan, aktiivisen alumiinioksidin jonkin adsorptiokyvyn käyttöä huokoisilla materiaaleilla haitallisten komponenttien adsorptiota haitallisten pilaantumisten poistamiseksi. Mikrohuokoisia ja mesohuokoisia materiaaleja on käytetty laajasti adsorptioprosesseissa. Adsorptiomenetelmän etuja ovat korkea poistotehokkuus, pieni energiankulutus, kypsä prosessi ja liuottimen talteenotto desorption jälkeen. Haittana on, että laitteet ovat valtavat, prosessi on monimutkainen, käyttökustannukset investoinnin jälkeen ovat korkeat ja toissijainen pilaantuminen on olemassa. Kun pakokaasussa on kolloidisia hiukkasia tai muita epäpuhtauksia, adsorbentti on helppo myrkyttää.
Adsorptiomenetelmän adsorptiovaikutus riippuu pääasiassa adsorbentin luonteesta, kaasufaasissa olevista epäpuhtauslajeista ja adsorptiojärjestelmän prosessiolosuhteista (kuten toimintalämpötila, kosteus ja muut tekijät), joten adsorptiomenetelmän keskeinen ongelma on valinnassa adsorbentti. Adsorbentilla tulisi olla tiheä huokosrakenne, suuri sisäinen pinta-ala, hyvä adsorptiokyky, vakaat kemialliset ominaisuudet, happojen ja alkalien kestävyys, vedenkestävyys, korkean lämpötilan ja korkean paineen kestävyys, ei ole helppo murtaa, pieni ilmanvastus. Yleisesti käytetyt adsorbentit ovat aktiivihiili (rakeinen ja kuitu), aktiivinen alumiinioksidi , silikageeli, synteettinen zeoliitti jne.
